この『北海道の植物図鑑 教材・素材集』は、私の父 谷口弘一が、生涯をかけて調査・研究してきた北海道の植物を紹介するDVD図鑑です。
父は、40年以上にわたって北海道に生育する植物の写真を撮り続けてきました。それは1,136種、数万枚におよび、北海道のほとんどの植物を網羅しています。本DVD図鑑では、その中から選りすぐった約14,000枚の写真を使い、一種の植物につき複数枚の写真を収録して全5巻にまとめました( *1)。
各巻は花の色別にまとめてあります。また、目的の植物を見つけるために和名、学名、属名、科、開花期、生育環境の情報を掲載しています。
父がこのDVD植物図鑑を作成するに至った経緯について、少しご紹介したいと思います。
父は1977年に初めて書籍『北海道植物教材図鑑 野の花』を作成し、以後2005年の『北海道の野の花 最新版』まで、約30年にわたり、計9冊の北海道の植物に関する図鑑( *2)を発刊しました(いずれも北海道新聞社刊)。これは文部省(当時)から科学研究費をいただいたことで開始され、その後も継続的に研究を発展させることができました。それまで主流だった比較的小さな写真を一律に掲載するタイプの図鑑とは異なり、大きく鮮明な写真と植物のスケッチや特徴を収めた植物図鑑として、今なお多くのファンの方々に大切に使っていただいています。
また、全道の小中学校の自然教育の教材として、あるいは植物や登山の愛好家、研究者のテキストとしても広く使われています。
改訂版や新刊の出版のたびに、収録する植物の種類と写真は充実していきました。父がそのような努力を続ける一方で、北海道の自然環境は開発事業などにより悪化・破壊が進んできました。そのために失われたり、自然状態では見ることがほとんどできなくなった植物も少なくありませんでした。
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